Слово «картофель» является словарным, а значит не имеет правил для проверки. Оно пришло в нашу речь из немецкого языка, а именно от «kartoffel». Немцы, в свою очередь создали это название, основываясь на визуальном сходстве картошки с земляным трюфелем («tartuffel»). Но и сам «трюфель» не появился в Германии, а был заимствован из итальянского языка: «tartufo, tartufolo».
Как можно заметить, в обоих вариантах довольно хорошо слышится звук «а», но, придя в нашу речь, «картофель» стал произноситься несколько иначе: первый слог заглушался и почти проглатывался. Как следствие — возникли сомнения в верности написания. Однако орфографические словари дают однозначный ответ: «картофель», как и все производные от него слова, пишутся исключительно через «а».
Примеры употребления:
- Вчера тётушка посадила на даче новый сорт картофеля;
- На гарнир официант предложи картофельные клёцки;
- До появление на Руси картофеля, основным и самым любимым овощем была репа.