В русском языке много правил, которые кажутся нам трудными. Но если вникнуть – сложное становиться простым. В первую очередь это касается правописания суффиксов. В каком случае нужно писать -ек, а где требуется -ик/чик.
Основная функция суффиксов -ек и -ик это предание слову ласкательно-уменьшительного характера: овражек, горошек, камешек, винтик. Дополнительно, эти суффиксы могут означать пренебрежительную окраску: человечек, работничек (недостойный).
Далее применяем правило: если при склонении слова по падежам гласная выпадает, то пишем -ек, если сохраняется то -ик. Проще ставить слово в родительный падеж, который отвечает на вопрос: кого? чего? Овражек – (нет чего?) овражка, орешек – орешка. В этом примере гласная беглая. Калачик – калачика, ключик – ключика – «и» сохраняется.
Правильный ответ: овражек.
Будьте внимательны: Суффикса -чек не бывает, всегда пишется -чик. Но, в слове сыночек два суффикса: -оч и -ек, сын – корень. В слове заливчик: суффикс именно -чик.
Чтобы в дальнейшем не допускать ошибки в правописании достаточно:
- убедиться, что применяется ласкательно-уменьшительная форма или субъективная оценка;
- просклонять слово и определить беглый гласный или нет.