При анализе слова "место(?)жительство" мы выясняем, что оно, как оказывается, может стать и сочетанием двух слов, но при этом приобретая несколько иные стилистический и грамматический форматы. Читайте ниже подробнее, как и почему мы встречаем различные варианты написания данного слова и какой из этих двух вариантов уместнее использовать.
Если мы напишем "место жительство" (в два слова), то увидим, что пытаемся образовать словосочетание, поставив рядом два имени существительных в форме именительного падежа. Это неверное решение, поскольку при подборе вопроса мы спрашиваем: "место чего? - жительства". Уместен, следовательно, вариант "место жительства", в котором имя существительное "жительство", имея окончание "-а", находится в родительном падеже. Но это ещё не всё.
Дело в том, что в канцелярской речи существует и имя существительное "местожительство", которое до сих пор довольно активно используется как в публицистическом, так и в деловом стилях. Это одно слово, образовавшееся из двух. Пишется слитно.
Таким образом, оба варианта верны, но если мы решили написать "место жительства" раздельно, нужно не забывать использовать окончание "-а" во втором слове.
Примеры предложений:
"Местожительство Иванова неизвестно".
"Иванов сменил место жительства".