Сочетание "для начала", после или перед которым, в зависимости от его позиции в предложении, действительно может присутствовать небольшая интонационная пауза, можно в большинстве случаев признать псевдо-вводным словом. Понятие ложной вводности, касающееся устойчивой формы "для начала", а также и большинства оборотов, образуемых с её участием ("для начала скажем о", "для начала вспомнили про" и подобных), говорит о том, что сочетание "для начала", как правило, запятыми не выделяется.
Исключительные случаи, когда форма "для начала" выделяется автором предложения для придания ей функции вводного слова, мы рассматривать не станем, поскольку они противоречат правилам.
Если перед "для начала" или после "для начала" всё-таки находится запятая, то это может говорить только о том, что сочетание "для начала"находится в составе обособленного оборота, который целиком выделен запятыми.
Примеры употребления:
"Для начала мы отведали вкусный салат".
"Нами для начала было решено сходить на пляж".
"Мужчина, для начала поздоровавшись, попросил стакан воды". Запятая перед "для начала" объясняется деепричастным оборотом.