Правописание выражения «в полдень» вызывает затруднения, так как, внешне выглядя как сочетание существительного с предлогом, в предложении оно выполняет роль обстоятельства и отвечает на вопрос не «во что?», а «когда». Следовательно, его с полным правом можно рассматривать как наречное выражение.
Написание наречий и наречных выражений в русском языке сложилось исторически и во многих случаях регламентируется только словарями. Однако ряд правил все же существует, и, прежде чем решить, как написать «в полдень», следует с ними свериться. Итак, наречие пишется слитно, если:
- образовано от устаревшего слова. Это не наш случай, «полдень» сегодня вполне общеупотребительное существительное;
- образовано от наречия, прилагательного, местоимения или собирательного числительного. У нас существительное;
- образовано от существительного, но между ним и предполагаемым предлогом нельзя вставить другие слова. В нашем случае можно – «в рабочий полдень».
Мы исключили все возможные варианты слитного написания наречного выражения, состоящего из существительного и предлога. Следовательно, «в полдень» пишется раздельно.
Примеры:
Я приду завтра в полдень.
В полдень на пляже лучше прятаться в тень.
Часы на башне били только два раза в сутки – в полдень и в полночь.