Антон Павлович Чехов – русский писатель, драматург. Спектакли по его пьесам включены в репертуар театров разных стран. Короткая жизнь Чехова – всего 44 года – была наполнена работой: его перу принадлежат более 500 произведений, многие из которых входят в так называемый «золотой фонд» русской классики. Антон Павлович состоялся не только в литературном творчестве: он был практикующим врачом. Хотя через три года после окончания медицинского факультета Московского университета отвинтил со своей двери табличку «Доктор Чехов», но до самого конца жизни не сумел окончательно порвать с медициной. Он продолжает давать консультации по поводу здоровья родственникам и многочисленным знакомым, а в его рассказах неоднократно встречаются врачебные сюжеты.
Детство
А.П.Чехов родился 17 января 1860 года в Таганроге, относившемся тогда к Екатеринославской губернии, сейчас это – Ростовская область. Его дед был крепостным, сумевшим откупиться на волю. Отец – Павел Егорович – был мещанином, купцом, владельцем бакалейной лавки. У Антона Павловича было четыре брата и сестра. Все они были, по сути, лишены беззаботного и жизнерадостного детства: всё свободное время проводили в лавке. Впрочем, на шалости и детские забавы у братьев не оставалось времени: они были певчими в церковном хоре, поэтому вставали в 5 утра. Кроме того, отец не разрешал детям даже просто бегать, объясняя запрет тем, что от бега быстро сбиваются сапоги.
В 1868 году, в возрасте 8 лет, А.Чехов начал обучение в таганрогской гимназии. Когда мальчик учился в 6 классе, его отец разорился, объявил себя банкротом и уехал в Москву. С этого времени у Антона Павловича началась самостоятельная жизнь. Чтобы заработать на жизнь, он стал давать частные уроки, но учебу в гимназии не оставил. После выпуска, в 1879 году, поступил на медицинский факультет, где учился у знаменитых профессоров, в том числе у Н.В.Склифосовского. Можно сказать, что юный Чехов выбрал факультет по расчету: врачи в те времена много зарабатывали.
Формирования творческого пути
Свой первый литературный псевдоним – Чехонте – Антон получил от Федора Платоновича Покровского, учителя гимназии. Когда Чехову было 13 лет, в его жизнь вошел театр: он впервые попал на спектакль. Учась в таганрогской гимназии, будущий писатель впервые попробовал себя в литературном и сценическом творчестве.
Любовь к искусству сцены нашла отражение в ранних чеховских рассказах, таких как «Трагик», «Бенефис». Кроме того, он получал удовольствие и от собственных выступлений в домашних спектаклях своего товарища Андрея Дросси.
В 1879 году, во время учебы на 1 курсе Московского университета, состоялся дебют в печати. 24 декабря в журнале «Стрекоза» были напечатаны два произведения: юмореска «Что чаще всего встречается в романах, повестях и т.п.» и рассказ «Письмо к ученому соседу». Все годы учебы в различных журналах и газетах выходили небольшие рассказы, фельетоны, юморески, которые Чехов именовал «мелочишками» и подписывал псевдонимами «Антоша Чехонте», «Человек без селезенки» и др.
Первый сборник рассказов вышел в 1884 году и назывался «Сказки Мельпомены».
Два следующих года писатель ежедневно создавал по одному короткому рассказу, которые чаще всего печатались в юмористических журналах. Однажды Чехову написал письмо авторитетный писатель Дмитрий Григорович. В письме содержался совет не растрачивать талант на «мелочишки». После этого произведения Антона Павловича стали серьезнее и длиннее.
Известность писателю принесла вторая изданная книга – «Пестрые рассказы» (1887 г.)
В 1888 году за сборник «В сумерках» Чехову была присуждена Пушкинская премия, но она была половинной. Комиссия Академии наук признала талант Чехова-беллетриста, однако указала, что его рассказы «не удовлетворяют требованиям» критики.
Смена взглядов на литературное творчество, внутреннее недовольство собой привело не только к отходу от юмористического жанра, но и к желанию путешествовать. После поездки по гоголевским местам, по Крыму, Кавказу и родным местам, Чехов задумался о кругосветном путешествии. Альтернативой «кругосветке» была поездка на Сахалин.
Сахалин
В 1890 году Чехов получил разрешение на поездку по Сибири с целью изучения быта каторжан. Путь на Сахалин длился 82 дня, в течение которых было написано 9 очерков. За несколько месяцев пребывания на острове Чехов собрал большое количество историй, связанных с поселенцами. Писатель нарушил запрет на общение с политическими ссыльными, так как активно интересовался причинами их высылки из родных мест. Впечатлений оказалось так много, что следующие 5 лет жизни Чехов посвятил работе над книгой «Остров Сахалин». За правдивый рассказ о невыносимых условиях жизни каторжан писатель был взят под негласный полицейский надзор.
Общественная деятельность
После поездки на Сахалин в чеховских взглядах произошел перелом, результатом которого стало начало активной общественной деятельности.
В 1892 году Чехов покупает имение Мелихово в Подмосковье. Здесь его занимает жизнь крестьян, он занимается улучшением их быта, просвещением и благотворительностью: организует школу, врачебный пункт, проводит шоссе. Когда узнал о голоде в Воронежской и Новгородской губернии, то организовал сбор средств для них. И сам, как врач, поехал оказывать помощь пострадавшим.
Последние годы
Чехов с самого детства был болезненным, а поездка на Сахалин и долгий обратный путь спровоцировали обострение туберкулеза. Писатель, будучи врачом, прекрасно понимал, к каким последствиям приводит это заболевание. Тем не менее, он почти не изменил привычного уклада жизни: путешествует, продолжает писать, сотрудничает с только что созданным Московским художественным театром, ведет прием больных крестьян в Мелихове и на своей даче в Бабкине.
В 1898 году решает перебраться в Ялту, чтобы на морском воздухе поправить здоровье. Чехов продает права на все свои произведения, включая еще ненаписанные, книгоиздателю А.Марксу, чтобы построить дом. В этом доме он проводит последние годы своей жизни.
В 1904 году писатель отправился в Германию на лечебный курорт Баденвайлер, где и скончался. Ночью 2 июля Чехов сказал на двух языках «я умираю», выпил шампанского и тихо отошел «в мир иной».
Творческое наследие А.П.Чехова включает в себя не только пьесы и рассказы, он также писал объявления и рекламы, театральные рецензии, делал подписи к рисункам. Однажды писатель признался, что перепробовал всё, «кроме стихов и доносов».