На постоялый двор приехал мужчина Матвей Саввич, который являлся домовладельцем. Он привез с собой мальчика по имени Кузька. Про него мужчина и рассказал историю владельцу постоялого двора.
Матвей сказал, что он был влюблен в Машеньку. Так звали девушку, у которой супруга забрали в армию. Вот женщина и сошлась с Матвеем, который выражал к ней самые нежные чувства.
Однако Матвей лишь играл. Когда вернулся муж, что он был готов её отдать тому мужчине. Машенька же на самом деле влюбилась в Саввича, которому говорила, что за мужа её насильно отдали, ведь она никогда не испытывала к нему высоких чувств. Матвей придумал, как от неё избавиться. Он сказал, что она ему не нужна, поэтому всё равно придется вернуться к супругу.
Только вот эта Машенька отравила своего мужа. Вернувшегося со службы. Машу отправили на каторгу, потому что выяснили факт отравления. У неё же остался сыночек. Матвей посчитал, что он должен забрать мальчика, так и поступил мужчина, пользовавшийся любовью чужой женщины. Матвей всё рассказывал так, точно это было вчера. Он был полон печали, но вот жизнь продолжалась.
Только вот всю эту историю слышат невестки Филиппа, владельца постоялого двора. Они не любят своих мужей, поэтому начинают рассуждать. Им тоже хочется отравить и свёкра, и мужей.
Читайте по теме: Анализ произведения «Бабы»: главные герои, направление, история создания, суть, проблематика, чему учит, основная мысль